Tên lửa Houthi suýt xuyên thủng lá chắn tàu chiến Mỹ

Tên lửa Houthi lần đầu lọt qua lớp phòng thủ bên ngoài và áp sát tàu chiến Mỹ, buộc nó kích hoạt lớp phòng thủ cuối cùng để bắn hạ.

Lực lượng Houthi tại Yemen ngày 31/1 tuyên bố đã phóng hàng loạt tên lửa hành trình vào tàu khu trục USS Gravely của Mỹ ở Biển Đỏ, nhằm thể hiện ủng hộ với Palestine và "bảo vệ đất nước và người dân Yemen". Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) cho biết đã đánh chặn một tên lửa diệt hạm của Houthi, không ghi nhận thương vong hay thiệt hại.

Hãng tin CNN cùng ngày dẫn lời 4 quan chức Mỹ giấu tên tiết lộ một quả tên lửa của Houthi đã lọt qua hai lớp phòng thủ vòng ngoài và áp sát được tàu USS Gravely trong phạm vi hơn 1,5 km, khiến con tàu phải kích hoạt Tổ hợp Vũ khí Phòng thủ Tầm gần (CIWS) để bắn hạ.

CIWS là lá chắn cuối cùng trong hệ thống phòng thủ của USS Gravely. Đây là lần đầu tiên tàu chiến Mỹ ở Biển Đỏ phải kích hoạt lá chắn CIWS để đối phó đòn đánh của Houthi. Các cuộc tập kích bằng tên lửa, máy bay không người lái (UAV) trước đó của nhóm vũ trang đều bị đánh chặn ở khoảng cách từ 12 km trở lên.

Tàu khu trục USS Gravely của Mỹ di chuyển ở Vịnh Arab tháng 12/2023. Ảnh: Hải quân Mỹ

Tom Karako, giám đốc Dự án Phòng thủ Tên lửa tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), cho rằng việc tên lửa Houthi có thể áp sát được tàu chiến Mỹ là dấu hiệu đáng lo ngại. Ngay cả các tên lửa hành trình loại chậm cũng có thể bay hơn một km chỉ trong vài giây, nên chỉ huy trên tàu chiến Mỹ sẽ không có nhiều thời gian để phản ứng nếu phải đối mặt với đòn đánh ở cự ly gần như vậy.

Iran, bên hậu thuẫn chính của Houthi, được cho là đã chuyển giao cho nhóm này một số hệ thống giám sát và tình báo chiến thuật, giúp họ có thể nhắm mục tiêu vào tàu hàng và tàu chiến ở Biển Đỏ một cách chính xác hơn.

Tuy nhiên, một quan chức Mỹ giấu tên cho rằng việc tên lửa Houthi lọt qua lớp phòng thủ vòng ngoài của USS Gravely không phải là dấu hiệu cho thấy các đòn đánh của nhóm đã trở nên tinh vi hơn, song không nêu lý do cụ thể.

Chuyên gia Karako cũng nhận định nguyên nhân khiến chiến hạm Mỹ rơi vào tình thế này có thể là do nó đã cạn tên lửa đánh chặn, sau khi đã sử dụng lượng lớn để đối phó các đòn tập kích liên tục gần đây của Houthi. "Các chiến hạm Mỹ chỉ có một lượng tên lửa giới hạn, nên không thể tiếp tục chống đỡ như thế này", ông nhận định.

Mỹ và đồng minh thời gian qua đã từ bỏ chiến thuật phòng thủ bị động để chuyển sang tiến hành các cuộc tấn công phủ đầu, phá hủy tên lửa, UAV của Houthi trước khi nhóm vũ trang kịp phóng chúng ra Biển Đỏ.

CENTCOM ngày 31/1 thông báo lực lượng Mỹ đã tập kích và phá hủy một tên lửa phòng không chuẩn bị khai hỏa của Houthi, sau khi xác định nó là mối đe dọa cận kề với máy bay nước này ở vùng biển. Đây là lần đầu quân đội Mỹ nhắm mục tiêu vào tên lửa phòng không của Houthi.

Vị trí Yemen và các vùng biển lân cận. Đồ họa: Wikipedia

Phạm Giang (Theo CNN)