Lở đất ở Papua New Guinea có thể đã khiến hơn 670 người chết

Phía Liên Hiệp Quốc ước tính số nạn nhân thiệt mạng do vụ lở đất nghiêm trọng tại làng Kaokalam ở Papua New Guinea đã tăng lên hơn 670 người.

Dân địa phương tập trung giữa thiệt hại sau trận lở đất ở tỉnh Enga, Papua New Guinea hôm 24-5 - Ảnh: REUTERS

Theo ông Serhan Aktoprak - trưởng phái đoàn của Tổ chức Di cư quốc tế (IOM) tại Papua New Guinea, tác động của vụ lở đất này lớn hơn nhiều so với đánh giá ban đầu.

Trong cuộc phỏng vấn với Đài ABC của Úc, ông Serhan Aktoprak thông tin hơn 150 ngôi nhà có thể đã bị chôn vùi và hơn 670 người được cho là đã thiệt mạng.

Quan chức này lưu ý khu vực xung quanh nơi diễn ra thảm họa ở tỉnh Enga vẫn còn nguy hiểm, với đá rơi và lở đất liên tục khiến khoảng 1.250 người sống sót phải sơ tán.

Vào khoảng 3h sáng 24-5 (giờ địa phương), một trận lở đất lớn đã xảy ra tại làng Kaokalam ở tỉnh Enga, cách thủ đô Port Moresby của Papua New Guinea hơn 600km về phía tây bắc. Thời điểm đó nhiều người còn đang ngủ.

Thủ tướng James Marape của Papua New Guinea đã gửi lời chia buồn tới gia đình những người thiệt mạng trong thảm họa lở đất.

Hơn hai ngày sau vụ lở đất, dân địa phương vẫn nỗ lực tìm kiếm người thân bằng xẻng, rìu và các công cụ khác.

Các cơ quan cứu trợ và lãnh đạo địa phương ban đầu lo ngại có 100 - 300 người đã thiệt mạng dưới bùn và đống đổ nát trải dài gần 4 sân bóng đá. Tuy nhiên, con số thực tế có thể cao hơn nhiều.

Nằm bên sườn núi Mungalo có rừng rậm, ước tính ngôi làng trên có hơn 4.000 người sinh sống, theo Hãng tin AFP.