Vì sao vùng trời Washington dày đặc máy bay dân dụng và quân sự?

Là khu vực thủ đô với nhiều cơ quan Chính phủ và căn cứ quân sự, vùng trời tại Washington D.C trong thời gian qua suýt xảy ra nhiều vụ va chạm hàng không.

Tòa nhà Quốc hội Mỹ được nhìn thấy trong bức ảnh chụp lực lượng cứu hộ gần địa điểm vụ va chạm giữa máy bay của American Airlines và trực thăng quân sự gần Sân bay Reagan ngày 30-1 - Ảnh: REUTERS

Trong bối cảnh vùng trời tại thủ đô Washington vốn tấp nập các phi cơ dân dụng và quân sự, vụ va chạm giữa máy bay thương mại American Airlines và trực thăng của quân đội Mỹ tối 29-1 đang làm dấy lên lo ngại về an toàn hàng không tại khu vực này.

Theo hãng tin Reuters, trực thăng quân sự rất thường thấy tại Washington, khi khu vực quan trọng này có nhiều căn cứ quân sự của quân đội Mỹ.

Theo báo cáo năm 2021 của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Mỹ, trong khoảng 3 năm từ 2016-2019, hơn 88.000 chuyến bay trực thăng được ghi nhận trong phạm vi 48km tính từ sân bay Reagan, bao gồm khoảng 33.000 chuyến bay quân sự và 18.000 chuyến bay với mục đích thực thi pháp luật.

Liên quan đến vấn đề này, Bộ trưởng Giao thông Mỹ Sean Duffy trong cuộc họp báo ngày 30-1 khẳng định Cục Hàng không Liên bang (FAA) sẽ "có hành động thích hợp nếu cần thiết để sửa đổi đường bay", nhằm đảm bảo khoảng cách thích hợp giữa máy bay dân dụng và trực thăng quân sự.

Cùng lúc đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth cho biết quân đội Mỹ và Bộ Quốc phòng đang tiến hành một cuộc điều tra liên quan vụ va chạm giữa máy bay American Airlines và trực thăng Black Hawk.

Theo Reuters, đã có một số sự cố "suýt va chạm" đáng báo động tại sân bay Reagan trong thời gian qua.

Vào tháng 5-2024, một máy bay của American Airlines suýt va chạm với một máy bay nhỏ. Và trước đó vào tháng 4, cũng có một vụ va chạm suýt xảy ra giữa máy bay của 2 hãng Southwest và JetBlue.

Ngoài ra, sự thiếu hụt nhân viên kiểm soát không lưu cũng là nguyên nhân làm trễ nhiều chuyến bay và làm dấy lên lo ngại về an toàn bay ở Mỹ.

Hồi tháng 10-2024, FAA đã tiến hành một cuộc kiểm tra về các rủi ro tai nạn đường băng tại 45 sân bay bận rộn nhất nước Mỹ, sau khi một loạt sự cố suýt xảy ra được ghi nhận.

Vùng Washington có ba sân bay lớn, nhưng Reagan National là sân bay gần thủ đô nhất.

Do sân bay Reagan có đường băng ngắn, nên hơn 90% chuyến bay sử dụng đường băng chính tại sân bay này. Sân bay Reagan cũng là một trong những sân bay bận rộn nhất ở Mỹ với hơn 800 chuyến cất cánh và hạ cánh hằng ngày.

Trong phần lớn thời gian trong ngày, sân bay Reagan ghi nhận trung bình mỗi phút có một chuyến bay hạ cánh hoặc cất cánh.