Tranh cãi khi Mỹ áp dụng tử hình bằng khí nitơ, Liên Hiệp Quốc phản đối

Gây ngạt bằng khí nitơ trở thành biện pháp tử hình mới đầu tiên được Mỹ áp dụng sau bốn thập kỷ, sau khi bang Alabama thi hành án tử với Kenneth Smith.

Ông Kenneth Smith trở thành tử tù đầu tiên bị hành quyết với phương thức gây ngạt bằng khí nitơ trong lịch sử Mỹ - Ảnh: MAMUL

Theo Hãng tin Reuters, ngày 26-2, lực lượng chức năng bang Alabama thi hành án tử hình phạm nhân Kenneth Smith với phương pháp gây ngạt bằng khí nitơ.

Đây là lần đầu tiên Mỹ sử dụng một phương thức hành quyết tử tù mới sau hơn 40 năm. Lần cuối cùng xứ sở cờ hoa làm điều này là vào tháng 12-1982, khi tử tù đầu tiên bị tử hình bằng cách tiêm thuốc độc.

Ông Smith bị kết tội giết người thuê trong một vụ án diễn ra hồi năm 1988. Tháng 11-2022, ông được đưa đến phòng thi hành án để bị hành quyết bằng hình thức tiêm thuốc độc.

Tuy nhiên, lực lượng chức năng đã không thể tìm thấy mạch của ông trong nhiều giờ và việc thi hành án phải hoãn lại.

Sau đó, bang Alabama đã ra quyết định áp dụng phương pháp gây ngạt bằng khí nitơ. Bang này gọi đây là "phương pháp hành quyết ít đau và nhân văn nhất con người từng biết".

Chính quyền bang dự đoán ông Smith sẽ hôn mê trong chưa đầy một phút và qua đời nhanh chóng sau đó.

Quyết định này nhanh chóng vấp phải sự phản đối kịch liệt từ Liên Hiệp Quốc, các tổ chức vì quyền con người trên thế giới và cả đội ngũ luật sư của ông Smith.

Các ý kiến phản đối cho rằng phương pháp này tiềm ẩn nhiều rủi ro, chưa được kiểm chứng và có thể dẫn đến cái chết đau đớn, hoặc thậm chí thương tật không gây tử vong.

Bản thân ông Smith cũng chỉ trích quyết định này. Ngay trước khi quá trình thi hành án bắt đầu, ông Smith nói lời cuối cùng: "Tối nay, bang Alabama đã đưa nhân loại lùi một bước".

Ghi nhận của báo chí cho thấy ông Smith vẫn giữ được ý thức trong nhiều phút sau khi quá trình hành quyết bắt đầu và chỉ tử vong nhiều phút sau đó.

Lãnh đạo Cơ quan cải huấn bang Alabama John Hamm phát biểu tại họp báo: "Có vẻ như ông Smith đã cố gắng nín thở lâu nhất có thể. Ông ta giãy giụa một chút, nhưng đó là cử động vô thức. Tất cả đều đã được lường trước".