Người mẹ bị bắt vì bỏ 4 con nhỏ ở nhà đi công tác

Bà mẹ đơn thân 50 tuổi ở Florida bị bắt với cáo buộc bỏ bê con cái, sau khi người này để 4 đứa con từ 9 đến 14 tuổi tự trông nhau nhiều ngày khi đi công tác.

Irene Miller, 50 tuổi, đang trong quá trình ly hôn và không còn chung sống với cha của 4 đứa trẻ. Khi đi công tác ở Las Vegas, cô đã thuê một người trông trẻ để giúp các con chuẩn bị đi học vào buổi sáng và kiểm tra tình hình của chúng sau giờ học. Tuy nhiên, người trông trẻ không ở lại qua đêm.

Ba ngày sau khi cô đi công tác, vào khoảng 20h30, người con lớn đã gọi 911 vì một quả tạ tay rơi trúng đầu cậu bé 9 tuổi.

Khi đến nơi, các sĩ quan cảnh sát phát hiện 4 đứa trẻ gồm 14, 12, 11 và 9 tuổi đang ở nhà mà không có người lớn. Bé 9 tuổi bị thương đã được đưa đến bệnh viện, điều trị và sau đó được xuất viện.

Irene Miller. Ảnh: Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Osceola

Cảnh sát liên lạc được với người cha và ông đồng ý đón các con về nhà mình hôm 23/10.

Cơ quan chức năng cho biết Miller rời Florida vào ngày 18/10 và dự định trở về vào hôm 23/10. Cô bị bắt và đưa vào nhà tù quận Orange của Florida cùng ngày với cáo buộc bỏ bê trẻ em. Miller hiện được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh.

Miller bị bắt giữ tại sân bay quốc tế Orlando. Nguồn: Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Osceola

Vụ việc thổi bùng tranh luận về việc hành vi của cha mẹ đến mức độ nào thì bị coi là thiếu trách nhiệm hay bỏ bê con cái. "Liệu chúng ta có thực sự cần làm trầm trọng thêm vấn đề của gia đình này bằng cách hình sự hóa người mẹ không?", một người dùng mạng xã hội viết.

"Ngày xưa, cha mẹ tôi từng để tôi và chị gái, lúc đó mới 12, 13 tuổi, ở nhà trông hai em nhỏ. Cha mẹ tôi đâu có bị bắt vào tù", một phụ nữ bình luận.

Những người khác lại phản bác rằng dù cha mẹ họ có thể từng để con cái ở nhà một mình trong vài giờ, nhưng chưa bao giờ để mặc như vậy suốt nhiều ngày.

Tại Florida, cũng như hầu hết các bang khác, không có quy định cụ thể về độ tuổi tối thiểu để trẻ có thể ở nhà một mình. Do đó, cơ quan thực thi pháp luật phải tự đánh giá xem khi nào thì giới hạn đã bị vượt qua.

Năm 2025, Florida trở thành bang thứ 10 thông qua đạo luật về "sự độc lập của trẻ em", cho phép cha mẹ để con cái ở nhà mà không có người giám sát trong một số trường hợp nhất định. Theo luật này, việc cha mẹ không giám sát con cái chỉ bị coi là bỏ bê nếu hành vi đó "gây nguy hiểm đến sức khỏe và sự an toàn của trẻ". Một số người bênh vực Miller cho rằng đây không phải là hành vi bỏ bê con cái, cô là một người mẹ đơn thân phải đi làm và không có mấy lựa chọn về dịch vụ trông trẻ.

Những người khác thì lập luận rằng, ngay cả khi cô Miller có mặt ở nhà, một quả tạ vẫn có thể vô tình rơi trúng đầu đứa trẻ.

Ông David DeLugas, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Parents USA, tổ chức phi lợi nhuận bảo vệ quyền lợi của cha mẹ, cho rằng chuyện xảy ra với đứa trẻ có thể xảy ra ngay cả khi người mẹ đang ở nhà, hoặc chỉ vừa rời đi 15 phút, hay đang bận chăm sóc vườn rau ở phía sau nhà.

Hoàng Lan (Theo NYT, ABC News)