Bang Mỹ bồi thường 1,75 triệu USD cho người ngồi tù oan 35 năm

Bang Michigan đồng ý bồi thường 1,75 triệu USD cho một người đàn ông, sau 35 năm ông ngồi tù oan vì tội tấn công tình dục một bé gái.

Louis Wright, 65 tuổi, được trả tự do hồi tháng 11/2023 sau khi giới chức cho biết xét nghiệm ADN xác định ông không phải thủ phạm trong vụ tấn công tình dục bé gái 11 tuổi ở thành phố Albion, tây nam Michigan năm 1988, truyền thông Mỹ ngày 12/1 đưa tin.

Ở Michigan, những người được giải oan dựa trên bằng chứng mới sẽ nhận được 50.000 USD cho mỗi năm ngồi tù. Văn phòng tổng chưởng lý đôi khi từ chối bồi thường, song nhanh chóng chấp thuận trường hợp của Wright và đã phê duyệt quyết định hôm 10/1.

Wright cho biết có thể sẽ sử dụng một khoản tiền để mua nhà, cũng như mua ôtô cho chị gái.

"Không gì có thể bù đắp được 35 năm ngồi tù ở Michigan cho tội danh ông ấy không phạm phải. Việc bồi thường là bước đầu tiên để Louis trở lại với cuộc sống ở tuổi 65", luật sư của Wright, Wolf Mueller, nói.

Ông Louis Wright đứng bên cạnh chị gái sau khi được ra tù tháng 11/2023. Ảnh: Dự án Người vô tội Trường Luật Cooley

Các nhà điều tra ở thành phố Albion xác định Wright là nghi phạm sau khi một cảnh sát khẳng định ông ở gần hiện trường. Cảnh sát cho biết Wright thừa nhận hành vi, dù cuộc thẩm vấn không được ghi âm và ông cũng không ký vào biên bản nhận tội, theo Dự án Người vô tội của Trường Luật Cooley (dự án nhằm giúp đỡ người ngồi tù oan). Cảnh sát chưa bao giờ triệu tập nạn nhân tới nhận dạng Wright. Ông cuối cùng bị kết án 25-50 năm tù.

Theo luật sư Mueller, từ năm 2008, Wright nhiều lần đủ điều kiện để được xem xét ân xá. Tuy nhiên, ông từ chối tham gia lớp trị liệu dành cho tội phạm tình dục, điều kiện quan trọng để được trả tự do, nên vẫn ngồi tù những năm qua.

"Wright nói không phạm tội đó nên sẽ không tham gia lớp trị liệu nào. Ông ấy đã đánh đổi nhiều năm tự do để kiên định với nguyên tắc của bản thân. Không nhiều người làm như thế", luật sư cho hay.

Wright được lấy mẫu ADN để xét nghiệm vào mùa hè năm ngoái. "Những tháng cuối ngồi tù, tôi luôn mỉm cười. Mọi người đều nghĩ tôi có kế hoạch bí mật", Wright nói.

Từ khi được trả tự do, Wright đã đoàn tụ với gia đình và tận hưởng những điều đơn giản trong cuộc sống, như chơi bida trong quán bar.

Trong khi đó, luật sư Mueller đã đệ đơn kiện yêu cầu cảnh sát bồi thường hơn 100 triệu USD vì cho rằng họ đã vi phạm các quyền của ông Wright trong quá trình điều tra năm 1988.

Huyền Lê (Theo ABC, Sky, Daily Beast)