Trăm món ngọt lành con hến miền Tây

Rải khắp các kênh rạch lớn nhỏ ở miền Tây, con hến sinh sôi nảy nở quanh năm cho người dân cào hến (đãi hến) có nguồn thu nhập ổn định. Đặc biệt mùa nắng hè oi bức, hến hút hàng hơn do có tính hàn, ăn "giải nóng" càng là sự lựa chọn ưu tiên.

Hến tươi sau khi rửa sạch được nấu trong nồi nước sôi để đãi sạch vỏ - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Tại các sông, rạch nhỏ, khi nước ròng rút gần hết, người dân lúc nông nhàn lại xách thau, rổ đi xuống sông đãi hến.

Thèm hến miền Tây lúc nông nhàn

Người đi đãi hến thường cột vào thắt lưng sợi dây dài khoảng 1m kéo theo cái thau thả dưới nước, men theo bờ kênh mò tìm từng con hến bỏ vào thau.

Để bắt được nhiều hến cùng lúc thì dùng rổ xúc một lượt rồi đãi sạch đất, lượm bỏ chất lẫn như cây mục và rác cho đến khi còn lại những con hến to khỏe nằm trọi lỏi trong rổ.

Đãi hến cũng cần có bí quyết để thu được ruột hến nhanh chóng - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Lúc nông nhàn, người dân quê tôi thường đi mò hến, một buổi chiều thu được chừng hai ba chục ký chắc loại, mập mạp đem về nhà ngâm nước đợi đến sáng sớm hôm sau luộc lấy ruột đem ra chợ bán kiếm tiền đi chợ.

Hay dân ở quê thèm hến lại lội xuống sông hai ba tiếng đồng hồ thì có được bữa cơm chiều giản dị với hến xào mướp, hến kho sả ớt.

Hiện nay, nghề cào hến tạo ra nguồn thu nhập tốt cho ngư dân miền Tây sông nước, đặc biệt ở hai tỉnh đầu nguồn An Giang, Đồng Tháp.

Men theo các nhánh sông lớn, người dân đi ghe cào hến miền Tây thu được từ 200 - 300kg/ngày, tương đương 20 - 30kg hến ruột bán cho thương lái, còn lượng hến nhỏ bán cho vịt ăn.

Hến vớt từ trong nồi nước sôi ra rồi rửa qua 3 lần nước sạch mới thành phẩm - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Chị Trần Thị Bé Di sinh sống nhờ nghề bắt và bán hến gần 10 năm nay - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Bao nhiêu là món hến

Chị Trần Thị Bé Di, ngụ xã Mỹ Thọ, huyện Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp, cho biết vợ chồng chị đi cào hến bán quanh năm, ngoài ra chị còn thu mua hến tươi luộc bán tại chỗ được khách hàng yên tâm tìm mua.

"Người mua hến cao điểm từ Tết đến đầu tháng 9, do hết có tính mát, nên người ăn tránh mùa lạnh.

Trung bình 10kg hến sống thu được 1kg hến ruột, giá bán lẻ 120.000 đồng/kg, giá sỉ 110.000 đồng/kg", chị Di nói.

Hiện nay, giá hến bán lẻ tại các chợ dao động từ 100.000 - 120.000 đồng/kg.

Dân miền Tây biến tấu ra hàng chục món ăn từ con hến, kể sơ sơ có: hến xào, hến cuốn bánh tráng, hến nấu canh, hến kho, lẩu mắm hến, hến phơi nắng (lía phơi muối ớt)...

Trong món xào có thể kết hợp với hành, bầu, mướp, dưa leo... tùy theo sở thích của người ăn. Hến nấu canh chua hoặc canh ngọt đều hấp dẫn.

Hến đem xào với hành tỏi, nêm vừa vị rồi cuốn bánh tráng, rau sống, chấm nước mắm tỏi ớt chua ngọt là cách ăn thường thức của dân miền Tây, vừa ăn được nhiều hến, vừa kèm nhiều rau xanh cho đỡ ngán.

Hến xào cuốn bánh tráng quen thuộc của người dân miền Tây - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Với các loại rau sống kèm dưa leo rồi cuốn lại chấm với nước mắm tỏi ớt chua ngọt là sự kết hợp độc đáo - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Từ các nguyên liệu đồng quê như mướp, hành, sả, ớt có thể dễ dàng kết hợp với hến để có món ăn ngon - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Món hến xào hành, mướp chấm nước mắm ớt - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT

Hến kho sả ớt ăn rất bắt cơm - Ảnh: ĐẶNG TUYẾT