Tỉ phú từng giàu nhất Trung Quốc qua đời ở tuổi 79

Tỉ phú Tông Khánh Hậu (Zong Qinghou), nhà sáng lập kiêm chủ tịch tập đoàn sản xuất nước giải khát lớn nhất Trung Quốc Wahaha, vừa qua đời.

Tỉ phú Tông Khánh Hậu - Ảnh: BLOOMBERG

Truyền thông Trung Quốc đưa tin ông Hậu qua đời tại bệnh viện lúc 10h30 sáng 25-2 (giờ địa phương). Trước đó công ty cho biết vị tỉ phú nhập viện ngày 22-2 để điều trị.

Thông tin chi tiết về căn bệnh cũng như nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết của ông Hậu không được tiết lộ.

Lễ tưởng niệm ông Hậu sẽ được tổ chức vào ngày 28-2 tại trụ sở chính của Tập đoàn Wahaha nằm ở phía đông thành phố Hàng Châu.

Ông Tông Khánh Hậu sinh ngày 16-11-1945, quê thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc.

Ông khởi nghiệp kinh doanh đồ uống vào năm 1987 và nhiều lần nắm giữ danh hiệu người giàu nhất Trung Quốc.

Trước đó “vua nước giải khát” Tông Khánh Hậu từng dành 15 năm gắn bó với đồng ruộng và nhiều năm làm đủ mọi ngành nghề. Năm 40 tuổi, ông vẫn làm nhân viên phục vụ trong căn tin trường học.

Ông Hậu đã xây dựng Wahaha (có nghĩa “đứa trẻ cười khúc khích”) từ một cửa hàng bán tạp hóa nhỏ với số vốn chỉ vỏn vẹn 28.000 USD trở thành đế chế giải khát lừng lẫy kiếm được hơn 3,6 tỉ USD vào năm 2007 (quy đổi theo tỉ giá hiện tại).

Tạp chí Forbes từng vinh danh ông Hậu là người giàu nhất Trung Quốc với khối tài sản lên tới 8 tỉ USD vào năm 2010.

Trong bảng xếp hạng 100 tỉ phú giàu nhất Trung Quốc năm 2023 do tạp chí uy tín nói trên bầu chọn, ông Hậu xếp thứ 53 với tài sản ròng ước tính 5,9 tỉ USD.

Ngoài ra, Tập đoàn Wahaha còn liên tục xuất hiện trong danh sách các công ty nội địa có tổng sản lượng, lợi nhuận và tài sản lớn nhất trong nhiều năm.

Đến năm 2021, ông Hậu bổ nhiệm con gái Zong Fuli lên làm phó chủ tịch kiêm tổng giám đốc của Wahaha.

Vị tỉ phú được rất nhiều người yêu mến bởi tính cách giản dị, hiền hòa. Theo truyền thông địa phương, ông Hậu chỉ mua giày mới khi đôi cũ trở nên mòn "đến mức không mang được".

Trong một cuộc phỏng vấn với Hãng tin Bloomberg vào năm 2012, vua nước giải khát cho biết ông không xem bản thân là “một người mới giàu” vì đôi khi chỉ kiếm được 1 nhân dân tệ.

“Trong một khoảng thời gian dài, tôi thậm chí không đủ tiền để mua thức ăn và quần áo. Tôi đã vươn lên từ đáy xã hội”, ông nhớ lại.