Gia đình, người dân Kenya tiễn biệt Kiptum

Hàng nghìn người dân cùng Tổng thống Kenya và gia đình tiễn đưa kỷ lục gia marathon thế giới Kelvin Kiptum về nơi an nghỉ cuối cùng tại quê nhà Chepkorio hôm 23/2.

Lễ tang của VĐV điền kinh huyền thoại được tổ chức theo nghi thức quốc gia dành cho anh hùng dân tộc ngay tại khuôn viên gia đình anh. Kiptum cũng được chôn cất tại đây theo nguyện vọng gia đình, cạnh nhà bố mẹ và vợ con anh. Hàng nghìn người dân Kenya đã xếp hàng từ sáng sớm chờ vào viếng linh cữu, tiễn biệt một trong những VĐV thể thao nổi tiếng nhất của đất nước.

Người dân Kenya xếp hàng chờ vào viếng Kiptum trong tang lễ hôm 23/2. Ảnh: Reuters

Người thân gia đình Kiptum không kìm được xúc động trong lễ tiễn biệt anh. Trong điếu văn, vợ anh Asenath Rotich nghẹn ngào: "Em không thể học cách nói lời tạm biệt. Thật không thể tin rằng hôm nay em phải học cách ở lại với các con mà không có anh ở bên nữa. Em đã khóc đến cạn khô nước mắt nhưng em hứa sẽ mạnh mẽ vì các con".

Kiptum ra đi để lại người vợ cùng con trai 7 tuổi Caleb và con gái 4 tuổi Precious. Anh là người con duy nhất của ông Samson Cheruiyot và bà Mary Kangogo.

Tổng thống Kenya William Ruto cùng nhiều quan chức nước và Chủ tịch Liên đoàn điền kinh thế giới Sebastian Coe cũng tới dự tang lễ Kiptum. Phát biểu trong buổi lễ, Tổng thống Ruto bày tỏ: "Ở Kelvin, chúng ta thấy tương lai của điền kinh Kenya. Cậu ấy đến từ một khu vực và gia đình tương đối xa lạ nhưng được cả thế giới biết đến nhờ kỷ lục marathon của mình. Cậu ấy có nhiều lý do không thành công hơn là thành công nhưng đã đánh bại mọi khó khăn".

Con trai Kiptum ôm di ảnh cha khi linh cữu Kiptum được khiêng tới nơi chôn cất trong khuôn viên gia đình. Ảnh: AFP

Một ngày trước tang lễ, thi thể Kelvin Kiptum được chuyển từ nhà xác bệnh viện Eldoret về Iten cách đó khoảng 35 km. Hàng nghìn người dân Kenya đổ ra đường tiễn biệt VĐV điền kinh nổi tiếng khi xe tang đi qua. Lễ viếng Kiptum được tổ chức ở SVĐ Iten một ngày trước tang lễ. Đến chiều tối xe tang đưa thi thể anh về quê nhà. Để tri ân nhà vô địch làm rạng danh điền kinh của đất nước, chính phủ Kenya đã xây dựng hai căn nhà tặng bố mẹ và vợ con anh. Một căn nhà được hoàn thành ngay trước tang lễ.

Kelvin Kiptum và HLV Gervais Hakizimana qua đời hôm 11/2 trong tai nạn giao thông ở khu vực Kaptagat dọc theo đường Elgeyo Marakwet-Ravine. Kiptum bị mất lái, xe lao ra khỏi đường đâm vào thân cây và rơi xuống mương nước. Khám nghiệm tử thi sau đó cho thấy anh tử vong vì chấn thương nặng vùng đầu. HLV Hakizimana được chôn cất tại quê nhà Rwanda hôm 21/2.

Cái chết của Kiptum gây bàng hoàng và bất ngờ không chỉ với điền kinh Kenya. Bố Kiptum nghi ngờ có bất thường khi con trai tử nạn vì trước đó vài ngày có 4 người lạ mặt tới tìm Kiptum. Một số VĐV điền kinh nổi tiếng làng điền kinh Kenya cũng đều gặp nạn qua đời khi đang ở độ chính sự nghiệp.

Kiptum nhận bib của Rotterdam Marathon, giải đấu mà anh lên kế hoạch hoàn thành dưới hai giờ vào tháng 4 tới. Ảnh: Instagram Kelvin Kiptum

Sinh năm 1999, Kelvin Kiptum chạy bộ từ 2013 nhưng tên tuổi nổi lên từ 2022 sau khi vô địch và lập kỷ lục mới tại Valencia Marathon với thông số 2 giờ 1 phút 53 giây. Ở giải đấu thứ hai London Marathon 2023, Kiptum tiếp tục về nhất và phá kỷ lục với 2 giờ 1 phút 26 giây. Đỉnh cao của chân chạy Kenya tại Chicago Marathon 2023 khi anh vô địch và lập kỷ lục marathon mới với thành tích 2 giờ 0 phút 35 giây. Anh đang lên kế hoạch hoàn thành đường chạy marathon dưới hai giờ tại Rotterdam Marathon 2024 vào tháng 4 tới.

Hoàng Trang (Theo Olympic)