Bị bắt oan vì đòi lại tên thật

William bị đồng nghiệp cũ ăn cắp danh tính 35 năm, dùng thẻ tín dụng của ông nợ 200.000 USD nhưng khi sự việc vỡ lở chính William bị toà tuyên là kẻ giả mạo và bị cấm sử dụng tên mình.

Ngày 1/4, Matthew David Keirans, 58 tuổi, nhận tội trước tòa liên bang rằng đã đánh cắp danh tính của một người đàn ông khác và sử dụng trong 35 năm qua.

Khi bị bắt, ông ta đang làm việc tại Bệnh viện Đại học Iowa dưới tên William Donald Woods, bí danh mà ông ta lấy vào năm 1988, sau khi làm việc với William thật tại một xe bán xúc xích ở Albuquerque, New Mexico.

Không rõ làm thế nào bị cáo có thể sử dụng danh tính của William thật trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Tài liệu của tòa án tiết lộ rằng vào năm 1990, bị cáo đã làm giả được thẻ căn cước tại Colorado có tên và ngày sinh của William thật, và vào năm 1991 ông ta đã đánh cắp một chiếc ôtô, lái đến Idaho.

Bị cáo tiếp tục cuộc sống "tầm gửi" dưới thân phận William, kết hôn năm 1994 và thậm chí còn lấy họ cho con là Woods, như họ của William thật.

Bị cáo Matthew lấy họ của William thật để đặt cho con mình. Ảnh: US Department of Justice

Năm 2012, bị cáo đã đưa hành vi trộm danh tính của mình lên một cấp độ hoàn toàn mới: Lấy trái phép bản sao giấy khai sinh của William. Bị cáo sử dụng cách, lên website Ancestry.com (website về phả hệ lớn nhất thế giới với khoảng hơn 10 tỷ hồ sơ), sử dụng thông tin về họ hàng, gia đình của William và xin cấp được bản sao giấy khai sinh.

Một năm sau, bị cáo chuyển đến miền đông Wisconsin và bắt đầu làm việc tại Khoa Công nghệ thông tin tại Bệnh viện Đại học Iowa. Từ năm 2016 đến năm 2022, ông ta đã đứng tên William để vay một số khoản vay mua xe và cá nhân, với tổng trị giá khoảng 200.000 USD.

Trong khi đó, năm 2019, William thật là người đàn ông vô gia cư sống ở Los Angeles. Gần đây ông nhận thấy ai đó đã tích lũy khoản nợ đáng kể bằng thẻ tín dụng của mình, nhưng khi ông cố gắng giải thích điều đó với ngân hàng của mình, một nhân viên ngân hàng đã hỏi một loạt câu hỏi bảo mật mà ông không thể trả lời.

William đưa cho nhân viên ngân hàng thẻ An sinh xã hội thật của mình và một Chứng minh nhân dân khớp với thẻ trong hồ sơ, nhưng vì số điện thoại liên kết với nó được đăng ký bằng số điện thoại của "William giả". Nhân viên ngân hàng gọi cho "William giả" theo số điện thoại này và ông ta trả lời được chính xác hết thông tin bảo mật.

Quá bối rối vì một William thì giữ thẻ căn cước và thẻ an sinh hợp pháp nhưng không trả lời được thông tin bảo mật, còn người trả lời được các câu bảo mật, lại là một William khác, nhân viên gọi cảnh sát để cảnh sát liên lạc với cả hai.

Kẻ giả mạo đã gửi cho sát bản sao thẻ An sinh xã hội và giấy khai sinh của William trước đó lấy được nhờ Ancestry.com và một bằng lái xe hợp pháp thông tin trùng khớp. Cảnh sát cho rằng "William thật" là kẻ trộm danh tính, quyết định bắt giữ.

"William thật" đã bị bắt và bị truy tố. Nhưng vì ông luôn khẳng định mình mới thực sự là William Donald Woods, vào năm 2020 một thẩm phán đã ra phán quyết rằng bị cáo không đủ năng lực tâm thần để hầu tòa và quyết định đưa đến bệnh viện tâm thần ở California. Ở đó, "William thật" đã được dùng thuốc tâm thần và các phương pháp điều trị sức khỏe khác.

Năm 2021, sau hai năm ở trại tâm thần, "William thật" vẫn không nhận tội trộm cắp danh tính, điều đó có nghĩa là ông ta chấp nhận bản án nhưng không thừa nhận tội lỗi. Ông bị kết án 2 năm tù, cộng thêm thời gian ở bệnh viện tâm thần và sau đó được thả. Ông ta cũng bị yêu cầu nộp phạt vài trăm USD và ngừng sử dụng tên William Woods.

Đến thời điểm này, "William thật" đã tin rằng ai đó đang sử dụng danh tính của mình và ông không thể từ bỏ nó như thẩm phán đã ra lệnh. Thay vào đó, ông bắt đầu liên hệ với nhiều cơ quan thực thi pháp luật, bao gồm cả Sở Cảnh sát Hartland nơi "William giả" đang sống. Khi lời cầu xin đến được với một thám tử Cảnh sát của Đại học Iowa, một cuộc điều tra đã được tiến hành.

Ông "William thật" (trái) bị bỏ tù oan 2 năm, cấm sử dụng tên mình, vì bị đồng nghiệp cũ (phải) giả mạo danh tính suốt 35 năm. Ảnh: LA Times

Sau khi lấy được bản sao giấy khai sinh giống hệt nhau của cả hai William, thám tử tiến hành so sánh ADN của họ với ADN của cha ruột của William và cuối cùng có thể tìm ra ai trong số họ đang nói dối. Để xác nhận, thám tử đã thẩm vấn "William giả" vào tháng 7 năm ngoái và khi được hỏi tên bố là gì, anh ta đã vô tình nói nhầm. Đúng lúc này, thám tử đã báo cho ông biết về kết quả xét nghiệm ADN.