Khái niệm Thượng phương bảo kiếm xuất hiện từ thời nhà Hán (202 TCN - 220). Thượng phương là từ dùng để chỉ nơi sản xuất các đồ vật chuyên dùng cho hoàng gia như bàn ghế, vũ khí... Thượng phương bảo kiếm là từ chỉ kiếm chuyên dụng của hoàng gia, thân kiếm và vỏ kiếm khắc hoa văn rồng, vô cùng sắc bén, chỉ cần chém một nhát là có thể lấy mạng một con ngựa, nên còn có tên là "thượng phương mã kiếm".
Chi tiết về thanh kiếm có thể "tiền trảm hậu tấu" này về sau được các tiểu thuyết gia và nhà làm phim Trung Quốc dựng lên từ điển cố Chu Vân xin vua nhà Hán ban kiếm diệt gian thần.
Thời Hán Thành Đế Lưu Ngao (51-7 TCN), có một quan đại thần nổi tiếng ngay thẳng là Chu Vân. Chu Vân đề nghị Hán Thành Đế ban cho một thanh kiếm để chém đầu gian thần Trương Vũ, vốn là thầy giáo của Hán Thành Đế, người đại gian đại ác. Chu Vân muốn chém Trương Vũ để "giết gà dọa khỉ", nhưng Hán Thành Đế cho rằng Chu Vân dĩ hạ phạm thượng, ra lệnh cho lính lôi ra ngoài chém. Chu Vân ôm chặt lấy lan can không buông, binh lính dùng sức quá mạnh khiến lan can gãy lìa. Quan viên trên triều cầu tình cho Chu Vân, Hán Thành Đế tha chết. Về sau, "Chu Vân bẻ gãy lan can" trở thành điển cố chỉ bề tôi trung thành dám can gián nhà vua.
Đến thời Đường (618-907), quan lại được hoàng đế ban Thượng phương bảo kiếm cũng không có quyền tiền trảm hậu tấu. Cho đến thời kỳ đầu Bắc Tống, Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận (927-976) sau khi lên ngôi năm 960, mới cho phép người cầm Thượng phương bảo kiếm quyền lợi tiền trảm hậu tấu, nhưng chỉ giới hạn ở một số ít tướng lĩnh cấp cao. Triều Tống trọng văn khinh võ, không tin tưởng võ tướng, mỗi lần chiến tranh thường xuất hiện hiện tượng binh sĩ không nghe lệnh võ tướng. Để giải quyết vấn đề này, mỗi khi có chiến tranh, hoàng đế nhà Tống mới ban Thượng phương bảo kiếm cho đại tướng trở lên để điều binh.
Trong lĩnh vực tư pháp, quan viên triều Tống chưa từng sử dụng Thượng phương bảo kiếm. Do đó, chi tiết Bao Chửng (999-1062) đời Tống có một thanh kiếm "trên trảm hôn quân, dưới trảm gian thần" là hư cấu. Công cụ xử phạt thời đó của Bao Chửng chỉ có Long đầu trảm, Hổ đầu trảm, Cẩu đầu trảm, dùng để chém đầu con cháu hoàng tộc, tham quan và dân chúng bình thường.
Đến đời nhà Minh (1368-1644), Thượng phương bảo kiếm bắt đầu được sử dụng nhiều hơn, quy định sử dụng cũng hoàn thiện hơn. Thanh kiếm vào thời này trượng trưng cho thiên tử, cho hoàng quyền, người cầm kiếm đa phần là tâm phúc đại thần tướng lĩnh cấp cao của vua hoặc giám sát ngự sử, có quyền tiền trảm hậu tấu. Khi ban kiếm, triều đình phải tổ chức nghi lễ, đại tướng quân và các quan đại thần dập đầu cúi lạy hoàng đế 4 lần.
Khao khát nước sạch phục vụ cho sinh hoạt hàng ngày của gần 400 hộ dân xã An Phước, huyện Mang Thít, tỉnh Vĩnh Long gần 10 năm nay vẫn chưa được...
Hội thảo “Thực trạng kiểm soát quyền lực nhằm phòng chống tham nhũng ở Việt Nam”, do Viện Nghiên cứu Chiến lược và Khoa học Thanh tra chủ trì vừa diễn ra tại TP Nha Trang (Khánh Hòa).
Hà Nội – Đợt thi đua cao điểm trong công nhân viên chức lao động chào mừng Đại hội Công đoàn ngành Công Thương Hà Nội lần thứ XII, tiến tới Đại hội...
Mặc dù mới bị Chủ tịch UBND tỉnh Tuyên Quang xử phạt nửa tỉ đồng về hành vi lấn chiếm đất, xả thải gây ô nhiễm môi trường nhưng đường...
Một bà mẹ ở An Huy, Trung Quốc trở thành mục tiêu chỉ trích trên mạng xã hội khi bắt con trai ra ngoài sân ngồi làm bài tập giữa trời nắng nóng gay gắt. Cậu bé tầm 7-8 tuổi đầu không đội mũ, mồ hôi nhễ nhại khiến cậu phải vừa làm bài vừa lấy tay quệt. Mồ hôi rơi ướt hết cả vở. Người mẹ khoe rằng biện pháp này của cô rất hiệu quả bởi nó khiến con trai làm bài tập nhanh hơn, không lề mề như khi ngồi trong phòng mát có máy điều hòa nhiệt độ. Bình...
Ninh Bình - Ngày 7.5, Công an huyên Hoa Lư (Ninh Bình) cho biết, đã bắt giữ được đối tượng đi xe máy cướp tài sản của 2 du khách...
Hậu Giang - Giám đốc Văn phòng đăng ký đất đai (VPĐKĐĐ), Sở Tài nguyên và Môi trường (TN&MT) tỉnh Hậu Giang bị bắt tạm giam để điều tra về...
Cựu chủ tịch Hiệp hội Bóng đá Trung Quốc bị tuyên phạt tù chung thân trong đại án tham nhũng chấn động giới thể thao nước này.
Cán bộ công an phường Lộc Sơn, thành phố Bảo Lộc ( Lâm Đồng ) vừa kịp thời ngăn chặn vụ việc một đối tượng giả danh công an gọi...